Книги Джеймса Касла: визуальное письмо без письменности

Тема этого исследования родилась из желания понять, как Джеймс Касл — человек, который не пользовался письменным языком в привычном смысле — создаёт собственную систему знаков и смыслов. Наиболее ясно эта система проявляется не в его отдельных рисунках, а в его книгах: сшитых вручную тетрадях, сложенных из упаковочной бумаги и ланч-боксов «томиках», странных гибридных конструкциях, напоминающих одновременно и книгу, и архитектурную модель. Эти вещи требуют не просто «смотреть на них», а вступать с ними в телесный контакт: брать в руки, листать, ощущать вес и плотность страниц, состоящих из довольно специфичных по своему происхождению материалов. Именно поэтому книги Касла становятся идеальной точкой входа в исследование визуального письма, которое возникает не на уровне алфавита, а на уровне упорядочивания повседневного опыта, тактильности, ритма и построения последовательности.

Группы материалов для анализа (чтоб раскрыть эту логику): — Книги (самодельные тетради и блоки листов, соединённые нитками, скобами, бумажными полосками); — Серии рисунков (явно задумывались как набор, а не как отдельные автономные работы); — Гибридные объекты из картона, которые для просмотра нужно листать и разворачивать (но формально книгами они не являются).

Такой подбор позволяет проследить границы самого понятия «книга» у Касла — как она меняет форму, но сохраняет внутреннюю логику: последовательность, повтор, ритм.

Структура исследования будет двигаться от материального к смысловому:

1. Материальные качества объектных книг: из чего они сделаны, как соединены, как устроены в пространстве руки и взгляда.
2. Анализ визуальной составляющей: мотивы, композиция, ритм.
3. Сопоставление визуальных структур с принципами письма: что именно в книгах Касла «работает» как письмо, даже если там нет слов.
4. Контекст.

Гипотеза состоит в том, что Джеймс Касл создаёт свою собственную систему письма — это письмо без букв, но со структурой письма: линейностью, порядком, повтором, вариацией и привязанностью к материальному носителю. В его книгах смысл рождается из взаимодействия руки, глаза и ритма страниц. Таким образом Касл предлагает способ фиксации и передачи знания, который не вписывается в привычное понимание языка, но показывает, насколько широкими могут быть возможности визуального письма.

• Эта перспектива позволяет увидеть в объектных книгах Касл не просто «артефакты аутсайдера», а самостоятельную интеллектуальную и художественную систему — язык, который не нуждается в письменности, чтобы работать как письмо.

Джеймс Касл родился в 1899 году в большой семье почтовых служащих в малонаселенной горной общине Гарден-Вэлли в штате Айдахо. «Джеймс, пятый из семи выживших детей, был глухим от рождения. Он начал рисовать примерно в шесть лет и с десяти до пятнадцати лет посещал Школу для глухих и слепых в городе Гудинг, штат Айдахо, в 150 милях от него. Семья Касл переехала в Стар, штат Айдахо, в 1923 году и приобрела мельницу Star Grinding Mill. Фрэнк Касл умер в 1927 году, а Мэри переехала с Джеймсом в 1931 году в дом на окраине Бойсе. Когда его мать умерла в 1948 году, Джеймс жил в доме в Бойсе со своей сестрой Агнес (Пегги), ее мужем Гаем Уэйдом и их четырьмя детьми до своей смерти в 1977 году. Касл получил признание как художник в начале 1950-х годов, когда его племянник Боб Бич, обучаясь в Художественной школе при музее в Портленде, штат Орегон, показал рисунки дяди своим преподавателям. Работы Касла затем экспонировались на выставках по всему северо-западу США, включая персональные выставки в 1963 и 1976 годах в Галерее искусств Бойсе (ныне Музей искусств Бойсе)», — (https://jamescastle.com/james-castle-biography/)

Материальность объектных книг Джеймса Касла — не случайный или вспомогательный параметр, а первичная среда смыслообразования. Castle не просто рисует на материале; материал задаёт то, каким может быть его визуальное письмо. Его книги собраны из упаковочного картона, обрывков календарей, рекламных листовок, коробок из-под яиц и использованных ланч-боксов — материалов, которые изначально несут следы бытового употребления.

В статье «Знакомство с материалами и техниками Джеймса Касла» (любопытны применяемые исследователями технологии — спектрометрия, микроскопия и т. д.) авторы замечают: «эти бесчисленные обрезки и фрагменты коммерческой бумаги часто имеют покрытие, рекламную печать или включают цветную или ламинированную фольгой оберточную бумагу, благодаря которой „поверхность“ (цвет, текстура и печатный дизайн) становится основным элементом в его выразительном словаре». Ash N., Homolka S., Price B., Sutherland K., Insights into the Materials and Techniques of James Castle (https://cool.culturalheritage.org/coolaic/sg/bpg/annual/v31/bpga31-01.pdf)

Рисунки Касл наносит при помощи палочек-ручек, салфеток или кусочков ткани, которые он обмакивает в самодельные чернила, состоящие из смеси сажи и его собственной слюны.

Помимо таких импровизированных материалов и инструментов Касл иногда использует и более традиционные: восковые мелки, карандаши или акварель.

Но основным материалом Касла при создании своих книг остаются самодельные чернила.

Страницы книг Джеймса Касла состоят из плотного использованного картона или старой бумаги, которые уже невозможно разгладить, — у них своя история. Они необратимо деформированы: углы надорваны, где-то проступают волокна, видны пятна, и все эти следы входят в композицию каждого разворота. На некоторых страницах чернильные (сажевые) линии не ложатся равномерно: они рвутся, цепляясь за бороздки и неровности поверхности.

Визуально интересно выглядят и самодельные переплёты: нить или леска, продетые то аккуратно, то крупными стежками через проколотые отверстия, не только скрепляют листы, но и сдвигают их относительно друг друга. Формируется особый тактильный и зрительный образ: каждое перелистывание сопровождается ощущением трения, картон скребёт о картон, бумага цепляется сама за себя. На мой взгляд, тактильный опыт здесь не вторичен, ведь он задаёт ритм взаимодействия со страницами.

Можно сказать, что материальность этих самодельных книг — это база, определяющая саму возможность визуального письма для Джеймса Касла. Текстура и состояние материала вводят ограничения, а сопротивление поверхности призывает к активному взаимодействию с ней. У Касла книга становится не носителем, а средой, где смысл рождается из физического контакта.

Изучая визуальный язык книг Джеймса Касла, возникает ощущение некоторой системности в организации материалов: мотивы повторяются, «читатель» сталкивается с вариациями и ритмами, которые формируют структуру, отдаленно схожую с грамматикой (непохожей на привычную нам).

В своих книгах Касл нередко фиксировал планировки домов, где он бывал, много рисовал мебель и интерьеры.

Также Касл часто включал в свои книги пиктограммы и таблицы, построенные по его собственной и недоступной нам логике.

Касл не умел ни читать, ни писать, но в своих книгах обращался к образу буквы (в первую очередь печатной), пытался составлять «слова-фразы».

Страницы книг Касла имеют свою организацию и обладают способностью влиять на движение взгляда «читателя», ведя его по книге.

Таким образом, визуальная составляющая книг Джеймса Касла — это система повторов, последовательностей и вариаций, создающая ритмическое, где-то фразовое построение, в результате чего композиция становится способом описания мира и упорядочивания визуального опыта.

Книги Касла иногда трактуют как какую-то «компенсаторную» практику человека, не владеющего письменностью, но внимательный визуальный анализ показывает обратное: Касл не «замещает» письмо изображением — он создаёт собственную систему письма, которая просто не опирается на алфавит. Это письмо визуальное, последовательное, структурированное — но не текстуальное. Большая часть книг организована последовательно: каждая страница — часть цепи, где определяется начало, продолжение, пауза и завершение.

В книгах Касла мы видим, что последовательность изображений может создавать линейность, аналогичную линейности текста. Но эта линейность не заключается в знаках — она возникает из визуальных (со)отношений между страницами. То, что в письменности создаётся словами, здесь — рисунками.

Таким образом, книги Джеймса Касла можно описать как особую систему письма: — они обладают линейностью; — оперируют структурой и ритмом; — используют повтор и вариации; — материально организованы последовательностью страниц;

• но при этом не опираются на алфавит и не конвертируются в текст.

Изучая книги Джеймса Касла, приходит понимание, что письмо может быть не словесным, а абстрактно-визуальным (тут важен не знак, а жест).

Рассматривать объектные книги Джеймса Касла вне дискурса аутсайдерского искусства невозможно: именно эта категория определила его институциональную видимость. Но термин «аутсайдерское» изначально противоречив. В art brut Жан Дюбюффе настаивал, что ценит произведения, созданные вне области культурного искусства (его интересовала «сырость» жеста, не прошедшая через фильтр академии). В этом смысле материалы и стратегии Касла — книги из мусорной бумаги, ниток, упаковки — действительно близки идеалу Дюбюффе. Но именно Дюбюффе, подчеркивая автономность, невольно сформировал институциональную рамку, куда Касла затем и поместили. Получается, что категория аутсайдера работает как механизм исключения и включения одновременно. И это принципиально важно для разговора о Джеймсе Касле: его глухота и отсутствие формального обучения часто становятся не инструментами понимания, а инструментами классификации и вместе с этим романтизации.

Анализ книг Джеймса Касла показывает, что им формируется собственная, автономная система визуального письма — не опирающуюся на алфавит, но сохраняющую структурные принципы письма: линейность, повтор, артикуляцию, ритм, зависимость смысла от материального носителя. Рассмотрение материальности (бумаги, нитей, упаковочных остатков), визуальной последовательности (мотивы, композиционные сдвиги, вариации) и тактильности (перелистывание, объём, плотность) демонстрирует, что каждая книга Касла — это не просто объект, но телесный и визуальный процесс для зрителя-читателя.

Визуальные структуры его книг подтверждают выдвинутую в начале гипотезу: Касл создает свою собственную форму письма, где смысл возникает из взаимодействия образов, фактур и жестов, а не из словесных знаков. И это наталкивает на размышления о традиционных границах между «изображением» и «текстом», «рисунком» и «письмом». В контексте дискурса аутсайдерского искусства объектные книги Касла становятся примером того, как художник, формально находящийся «вне» институционального поля, расширяет само понимание языка и коммуникации.

Тем самым исследование подтверждает: объектные книги Джеймса Касла не нарушают правила письма — они показывают, что письмо может быть устроено иначе. Оно рождается из бытовых, бывших в использовании материалов и самодельных инструментов, оно живет своим визуальным ритмом, оно тактильно и упорядоченно, что делает художественно-текстуальную практику Касла одной из самых убедительных альтернатив традиционным моделям визуальности и письменности в искусстве ХХ века.

James Castle, Untitled (Books Displayed Along a Wall) https://www.thekeencollection.org/artists/36-james-castle/works/116-james-castle-untitled-books-displayed-along-a-wall/ Untitled (Whopper Big Value Book); https://www.nga.gov/artists/35506-james-castle/artworks Untitled (P! D Book); https://www.nga.gov/artists/35506-james-castle/artworks Untitled (Graham Crackers / Picture Album Book) https://www.nga.gov/artists/35506-james-castle/artworks Untitled (P! D Book) https://www.nga.gov/artists/35506-james-castle/artworks Blue Book (https://whitney.org/collection/works/55323) Untitled («Wings» Book, Gooding School interior drawings) (https://www.thekeencollection.org/artists/36-james-castle/) Untitled (Camel) (https://jamescastle.com/art/books/) Untitled (Sun Valley Lodge Peas Book) c. 1940 (https://www.moma.org/collection/works/33128) Untitiled (https://www.boiseartsandhistory.org/collections/untitled-book) Untitled (Glass water) (https://jamescastle.com/art/books/) Untitled (https://americanart.si.edu/artwork/untitled-85775) Untitled (Patterns) (https://jamescastle.com/art/books/) Untitled (Philip Morris Book) c. 1945 https://www.moma.org/collection/works/33147?artist_id=7963&page=1&sov_referrer=artist