Три Богатыря и Феномен «Мельницы»

Окинув взглядом историю анимации России в целом, то на первый план, бесспорно, выйдет Союзмультфильм. Однако, после развала СССР студия значительно сбавила обороты. Впоследствии кризиса нулевых пустое пространство нужно было чем-то заполнить — индустрии пришлось нелегко, для новых проектов нужно было находить редких заказчиков.

Со стороны современной конкретно Российской анимации «Мельница» выделяется своим постоянством, она уже многие года стабильно существует и производит мультфильмы.

Ассоциации в нынешнем времени с «Мельницой» немного двоякие. С одной стороны, студия выдерживает планку технического качества работ, с другой стороны, есть некая формула, которая явно окупается финансово и которую авторы не готовы отпускать.

Если отложить сомнения и взглянуть на вещи объективно, история у студии однозначно интересная и много их работ являются крайне значимыми для рынка российской анимации в целом. А в её репертуаре есть и менее известные экспериментальные мультфильмы и короткометражки, которые точно не стоит заметать под ковёр.

В этом визуальном исследовании я проанализирую путь становления студии, загляну как в историю, так и в общее творческое её направление. Рассмотрим также как выработался фирменный стиль и приёмы анимации; и также порассуждаются вопросы «окупается ли отступление от формулы» и «хороша ли стабильность в крупных анимационных франшизах».

Вступление

«Мельница» до «Мельницы»

Рассвет студии

Эра богатырей

Другие проекты

3д-фильмы и будущее студии

Короткометражки

Заключение

Студия была основана Сергеем Сельяновым, Константином Бронзитом и Александром Боярским в 1993 году — в воздухе витала идея создать свою ветвь в Санкт-Петербурге, ведь основное производство анимации всё еще находилось в Москве.

Сама студия была названа по неким «сказочным» мотивам, и идеи соответственно черпались из книг — рассказов, повестей и былин.

Первой работой студии является многосерийный мультфильм «Приключения в Изумрудном городе» (что-то в духе из СССР, когда делали длинные кинокартины и разбивали на серии). Картину, вообще, изначально задумывали как полнометражную, но очень вскоре студию постигли финансовые проблемы. Спасла дело компания НТВ, при поддержке которой всё же вышло 4 серии.

Сюжет основан на любимой народом книге А. Волкова «Волшебник Изумрудного Города», но при этом он миксует в свою историю оригинальные элементы из «Волшебника Страны Оз» Л. Фрэнка Баума (с которого и писалась в изменённом виде повесть Волкова).

Визуально сериал сразу же выделяется как нечто самобытное, он похож на картинки из книжки, но более конкретизированный под анимацию.

Герои выглядят приятно — большие глаза, есть приятная и забавная угловатость, все немного «торчит». Линии далеко не самые ровные, и сама анимация порой подрагивает, что вполне объяснимо как бюджетом, так и несовершенной техникой. Не смотря на недостатки, картинка лёгкая и смотрится на одном дыхании, пусть и есть странные моменты.

Мультсериал не был доведён до своего рантайма (хотели аж 26 эпизодов) — но «Мельница» решила двигаться дальше, очевидно, вынеся из этого много уроков.

Итак, это первая полноценная полнометражная работа «Мельницы», срежиссированная И. Максимовым. Заручившись поддержкой «СТВ», картина, основанная на «Маленьком Муке» В. Гауфа, выходит на свет в 2002 году.

Сюжет уже более серьёзный по тону, разворачивается неспешно и даже учитывая сказочность все же есть в нём какая-то приземлённость.

В стиле можно угадать прогрессию уже увиденного нами в первой работе студии (для меня всегда выделяется как они рисуют глаза и лица). Главный герой не смотря на «уродство» всё равно располагает к себе, силуэты мягкие и обтекаемые. Нельзя не сказать, что оно вдохновлено ранними сказочными эрами компании «Дисней». Правда, это некорректно называть подражанием — у картины, всё же, явно свой стиль и флёр.

Анимация выполнена в рисованном покадре, но покрашена цифровым способом, из-за мягкой неконтрастной светотени есть ощущение ирреальности, как будто герой грезит. Кадры в какой-то мере натуралистичные, при постановке используются приёмы из кино — с клоузапами и движениями камеры.

Для меня лично выделяются мистические элементы мультфильма — они неконкретны, но отсылают к европейскому фольклору. Существа, силы тьмы, злая Колдунья-летучая мышь — крайне запоминающиеся образы, они именно то что встречается в старых книжках, что пугают детей по ночам. При этом соблюдён баланс, нет какой-то излишней жути и жестокости.

В картине также присутствуют 3д модельки, и они, пожалуй, больше всего его датируют. Благо, это не выбивает из общей атмосферы.

Мультфильм побывал на нескольких фестивалях и завоевал призы зрительских симпатий, показав себя достаточно хорошо даже на интернациональной арене.

Конечно, по тону нельзя не сравнить картину под режиссурой Константина Бронзита с американским «Шреком» — историей, стебущейся над тропами сказок. Здесь же уникально пародируется славянская мифология и былины про богатырей — в данной истории тут как бы путь становления простого Ростовского парнишки таковым, и много странных и забавных происшествий на его пути. С другой стороны, как и в фильме «Дримворкс», в сюжете присутствует душевность и есть приятные искренние моменты персонажей.

Такое сравнение не является негативным — просто проведя данные параллели, можно понять, какой был климат на общем рынке анимации в целом и почему идея пародии на сказки стала так популярна.

Был выбран довольно своеобразный стиль — он не похож на то что было ранее, и комплиментирует тон произведения. Дизайны должны сразу давать понять зрителю, что это за персонаж. Разношёрстная компания всё равно гармонирует между собой засчёт теплой цветовой гаммы и приземлённых цветов.

Большая часть происходящего — набор визуальных гегов, подчёркивающий некую резиновость и мультяшность героев. Помимо этого много также хорошо поставленных и сюрреалистичных кадров — будь то более серьёзные или более комичные. Есть даже рисованные повороты и проезды камеры, которые бросаются в глаза и придают визуальную изюминку — выполнены они крайне добротно.

Отдельно можно выделить живописные фоны (сделанные в технике похожей на иллюстрации Билибина), которые, хоть и контрастируют с мультяшными плоскими персонажами, выполнены все равно «искажённо» и поддерживают общую атмосферу.

Мультфильм из довольно странных концептов смог собраться в крепкую комедию с простой и понятной историей, и героями которые достаточно обаятельны и абсурдны, чтобы создать приятное впечатление.

Конечно, это родоначальник известной нам франшизы, но самостоятельно он стоит даже сильнее, чем другие последующие произведения. Картина не окупилась в прокате, но, не смотря на это, было решено продолжить создавать фильмы на базе славо-пародии, ведь сама идея была достаточно интересной, чтобы её попробовать раскрыть и с других углов.

Двумя годами позже выходит Добрыня Никитич и Змей Горыныч», под режиссурой Ильи Максимова — имя, которое уже знакомо нам по «Карлику Носу».

Вторая часть сольника про богатыря была создана по мотивам одноименной повести, и сохранила все элементы из первого фильма — но на этот раз экспериментировала с фокусом на более персональную историю, которая уже не являлась преимущественно набором гегов, хоть и юмористический образ сохранился.

Принципы «Алеши Поповича» остались, ведь все же это одна вселенная — противоположные между собой образы набора персонажей, но здесь характерам даёт время немного раскрыться и есть более обманчивые моменты. В каком-то смысле оно получилось более «приземленным», меньше абсурда.

Сравнив анимацию с предшественниками, можно отметить что в ней есть больше полиша, мультипликаторам уже привычнее рисовать стилизованных персонажей, здесь меньше производственных огрехов. Я бы не сказала что что-то визуально прям лучше или хуже, просто первый фильм был очевиднее «первопроходцем» своей ниши.

3д-элементы помимо окружения находят себя в этой сцене и глаз однозначно цепляют, не в лучшем смысле. Посмотрите на эти пеньки. С одной стороны, 3д как вспомогательный элемент действительно очень помогает производству, однако из-за того насколько быстро улучшаются технологии связанные с медиумом, всегда есть опасность датировать свою картину если недостаточно «слить» две техники.

Мультфильм собрал 3.6 млн рублей, что не окупило его бюджет. Однако, как и в прошлый раз, было решено довести до ума идею с Богатырской трилогией и запустить производство следующей части.

Данная картина — первая режиссёрская работа аниматора Владимира Торопчина. Итак, в это время было решено снизить общий бюджет, чтобы наверняка обеспечить возвращение средств. Как и прошлые, это юмористическая повесть, на этот раз играет контраст между суровым Ильёй и странными и безумными окружающими персонажами.

По правде, новых элементов история особо не вносит, сюжет другой, но оболочка уже нам знакома — даже силуэт главного героя почти такой же как и у всех остальных богатырей, только немного выше.

Из плюсов можно отметить обилие разнообразных дизайнов второстепенных персонажей, интересный Византийский сеттинг и элемент путешествия добавляет разнообразия. Правда, много образов тут опирается на стереотипы о расах и нациях, что по мне не очень хороший вариант, но внимание на этом не акцентируется.

Анимация, не смотря на каты при производстве, не выглядит хуже. На этот момент авторы уже знают, как держать планку и где можно без ущерба общему визуалу сэкономить. Из таких вещей можно заметить меньше динамики — фокус на персонажах, на клоузапах с ними, герои часто просто стоят и разговаривают, и даже в финальной боевой сцене нету ожидаемого заводного экшона.

Засчет более низкого бюджета эта часть действительно окупилась, и студия окончательно, кажется, нашла свою удачную стезю. Изначально это было финальная история из цикла былинных героев, но зрительские отзывы были достаточно высокие — было решено продолжать повествование и далее.

Эта необычная работа вышла в ограниченном прокате и остаётся сравнительно нишовой, её режиссером являлась Людмила Стеблянко.

По части истории пересказывается одноимённая пьеса Леонида Филатова, которая написана по канонам былин и повестей, однако сама по себе обладает сатирическим характером. Мультфильм не особо преобразоывает произведение, вместо этого декорируя визуалом.

Стиль был выбран резко контрастный прошлым работам, здесь нет присущей рисованному 2д мягкости и пружинистости. Он и примитивный, и сложный одновременно. Персонажей отличают интересные текстуры — из-за того что они цифровые марионетки, это позволило их значительно детализировать. Такая анимация с одной стороны имеет своеобразный шарм, как бы, так и задумано, но с другой стороны порой дешевит картинку, и на лицо видны её явные ограничения, особенно для полного метра.

Сеттинг нарочито анахроничный — как это привычно на данный момент для студии, древняя русь с нововведениями, но тут идея доведена до логического экстрима, с печками-машинами, деревянными телефонами и яблочками-на-тарелочке телевизорами.

Это не было произведение на широкую аудиторию, оно как будто бы само особо не знает, чем быть, и кто должен быть её зрителем — это для фанатов стилизации и современности, или для поклонников пьесы, или все же это комедия для обывателя? По мне, так это именно авторский эксперимент — имея финансовую подушку, авторы могли попробовать другие подходы и техники, даже зная что картина не будет особо успешна, и это похвально.

Картину, вышедшую в 2011, можно было бы назвать неким спин-оффом основной франшизы, хотя она стоит и как оригинальное произведение, со своей вселенной. Что интересно, к работе над сценарием помимо А. Боярского присоединились участники квартета «И» — театральной группы, подключив свои фирменные странные диалоги и шутки.

Образы мультфильма — уже микс из сказок, не берущий конкретно одну повесть, а создающие собирательные концепты для персонажей. Стиль — более отполированный, с мягкими тенями и общей рисовкой. Видно расширение производства при создании анимации. Местами, правда, цепляет перекладка, но её недостаточно много, чтобы испортить впечатление от общего качества.

Здесь тоже сеттинг древней руси, но мы сравнительно меньше узнаем его как такой по сравнению с богатырями, меньше кадров поставленных на окружение, фокус на делах, диалогах и злоключениях персонажей — больше ситком, меньше абсурд. При этом технически оно не выполнено как-то иначе, мне кажется сложно было бы отличить фон из «Ивана» и из «Богатырей», но благодаря смещению акцента как будто бы новой техники исполнения уже и не нужно.

Остроумная комедия в целом понравилась зрителю, хоть и были вопросы из-за тональной непохожести на основную былинную серию — однако со временем это превратилось, наоборот, в положительный момент.

Это — первая историческая драма в истории студии «Мельница», вышла она в 2015 году. Картина основана на осаде Смоленска, ключевом эпизоде Русско-Польской войны 1609–1618 годов. Срежиссирована она была Фёдором Дмитриевым.

Подход к подобному производению явно нужен был другой, здесь не прокатит комедийный лёгкий тон или сатиризация исторических событий.

Цветовая палитра сгустилась, появился более намеренный точечный свет. Визуальный стиль не то чтобы отличается от уже выработанного до этого, но персонажи выполненны более реалистично в их пропорциях и движениях (хоть по моему мнению это не обязательно для серьезных произведений в анимации, но вероятно этим хотели показать «заземлённость» происходящего).

Действо в целом вышло более «художественным» и продуманным, нарочно подчеркивается живописность, проводится контраст между высокими городскими стенами и более тихими сценами природы. Есть масштаб и вес происходящего, фильм не боится показать смерти (пусть и не излишне графично) и жестокость военной осады.

Неожиданно, в фильме присутствует много фантастических элементов, что для меня немного спорно — позиционируясь как историческая драма, в последнем акте картина как будто совсем переворачивается, предпочитая показать мистические и метофоричные сцены. Конечно, анимация не обязана быть яркой или детской, но мультфильму пришлось в любом случае соблюдать баланс, чтобы создавать достаточно правдоподобия, но при этом не быть слишком жестким и не отпугнуть зрителя; поэтому по историчности он скорее схож с «Князем Владимиром» 2006 года.

Несмотря на недочёты (и на недосбор в кассе), картина добротная, сделана с должным вниманием и тщательностью, она оставляет хорошее впечатление и остаётся как отличный момент для истории студии. Это показывает что мейнлайн-анимация в России все же способна быть более глубокой и серьезной для будущих авторов.

Картина 2017 года, режиссурой занималось аж три человека — Дарина Шмидт, Владимир Торопчин и Фёдор Дмитриев.

Этот мультфильм считается примечательным тем, что является первым анимационным фильмом студии, выполненным в 3д. Использование вспомогательных и фоновых ассетов на «Мельнице» — далеко не в новинку, однако на этот раз авторы решили полностью опустить руки в воду, ради эксперимента.

Символично, что картина по «Волшебнику Изумрудного города» была первой в истории студии — а тут первая 3д-работа также снята по данной серии книг, вероятно, не случайно.

Многие образы главных персонажей как раз основаны на многосерийнике, я поэтому решила привести данные сравнения. Мне кажется это достаточно приятной деталью — это и уважение к прошлому, и способ обыграть старые концепты.

Как это водится в 3д мультфильмах, самые удачные персонажи — самые стилизованные персонажи, то есть не люди и не человекоподобные. Обитатели Волшебной страны геометричны, а нарисованные лица таких существ, как Страшила или самих деревянных солдат комплиментируют объемные дизайны. Движение активное, живое, хоть и немного резиновое.

Что интересно, в начале мультфильма есть 2д сцена в классическом исполнении, что сильно контрастирует с дальнейшим визуалом.

Для первого серьёзного забега в 3д анимацию, фильм не выглядит как неумелая поделка. Зрители, однако, его невзлюбили, по мне так частично из-за непривычки — не тот стиль, не те персонажи, не тот сюжет, что достаточно несправедливо, но таков минус вкусовой оценки.

Вообще, до этого студия была связана с некоторыми 3д-мультсериалами (например, «Мельницей» производятся Барбоскины), так что желание и дальше двигаться в данном формате неудивительно. Однако вряд ли планируется прямо-таки переход на 3д — но впредь объемные мультфильмы будут выпускать уже смелее, в том числе сиквел «Урфина» и два полных метра по собачьему семейству.

Рассмотрим знаковые картины из репертуара короткого метра студии;

Мы не можем жить без космоса (2014) — небезызвестное произведение, режиссер которого уже известный нам Константин Бронзит.

Стоит сказать, что космическая тема еще с советских времен активно живет в мультипликации. Судя по всему, авторам всё еще интересна эта тема, однако здесь берётся более личная история про человеческую дружбу, тонально достаточно меланхоличная.

Рисовка своеобразная, плоская с небольшой ручной волосатой текстурой. Лица не акцентируются, за них говорят общие телесные действия.

Для связанного с космосом сюжета все выглядит на уливление приземленно, сдержанная палитра, что подходит для персональной истории. Для акцентов того или иного момента используются большие открытые пространства космического городка (мы как бы не видим что происходит внутри) или же клоузапы на руки персонажей (мы видим что делает человек и почему).

Всё лаконично, нет резких переходов даже когда появляется более сюрреалистичный визуал. Финальный кадр показывает героя, улетающего в бесконечное космическое небо чтобы метафорически воссоединится со своим другом.

Мультфильм по праву высоко оценивался на международных фестивалях, и хоть он не добился статуэтки, он доказал, что менее масштабные и трагикомичные истории тоже имеют место быть в авторской галерее студии.

На фоне событий промежутка 19-20х (и далее) годов все же вышел «Боксбалет». Режиссёром мультфильма был Антон Дьяков.

Этот концепт с упором на гипертрофированный русреал — хрущевки, старые подъезды, метро. С первого взгляда немного отталкивающий, визуал на самом деле точно подходит атмосфере, которую автор хотел запечатлить. В глаза бросается контраст между главными персонажами — балериной и боксером. Она похожа на восковую статую, нарочито излишне длинная, а он чем-то напоминает бульдога размером со шкаф.

История позволяет узнать персонажей получше, и увидеть как довольно стандартные стереотипы могут преобразоваться, одна научится постоять за себя а другой смягчится под влиянием искусства балета.

Сюжет заканчивается вопросом о будущем персонажей, и что вообще бывает «после» когда вся твоя жизнь сконцентрирована вокруг одного рода деятельности.

Резюмируя, стоит сказать, что «Мельница» стала важным игроком на поле зарождающийся из пепла индустрии, и одна из первых начала делать полнометражные 2д-картины.

За отсутствием крупной анимационной конкуренции — нельзя найти в Российской ветке студию которая бы выпускала так же стабильно высокобюджетные мультфильмы — «Мельница» смогла стабилизироваться и найти конкретную формулу.

Однако, не стоит забывать про множество интересных и достойных проектов на трофейной полке студии. В них есть некое стремление к авторской меланхолии, возможно так на многокадровое полотно переносят фрустрацию с основной серией и с индустрией в целом. Творческие эксперименты, как это водится, не окупаются, но да и для каждой вещи найдётся свой ценитель.

Самый лучший вариант, конечно, это найти баланс между коммерческим и более личным, но это крайне сложная черта, и если он будет достигнут– надолго ли? В целом, нет сомнений что в будущем студия сможет повлиять на индустрию (в том или ином ключе) и далее, ведь авторы явно хотят и могут делать примечательные проекты.